Стандарт ISO 14001:2015 “Системи екологічного керування. Вимоги та настанови щодо застосовування” розроблений Міжнародною організацією зі стандартизації. Наявність відповідного сертифіката у підприємства означає, що воно прагне організувати свою діяльність максимально ефективно як з економічної, так і з екологічної точки зору.
Створення міжнародних екологічних стандартів пов'язано з ростом уваги до проблем навколишнього середовища у всьому світі з 70-х рр. минулого століття. Конференції ООН в Стокгольмі (1972) і Ріо-де-Жанейро (1992) заклали основні принципи міжнародного екологічного права, та вже в 1992 Британський інститут стандартів (BSI Group) випустив стандарт BS 7750 — перший стандарт, присвячений системам екологічного менеджменту. Він і став зразком для створення серії стандартів ISO 14000.
Перша версія стандарту ISO 14001:1996 вийшла в 1996 році. Наступна редакція була випущена в 2004 році й підтверджена в 2008 році. Як і у інших стандартів ISO, у стандарту 14001:2004 існують національні версії. Однією з них є стандарт DIN EN ISO 14001:2005, виданий Німецьким інститутом стандартизації (Deutsches Institut für Normung).
Стандарт ISO 14001:2015 дає практичні рекомендації, що дозволяють контролювати вплив підприємства на навколишнє середовище. Він розроблений таким чином, щоб його могли застосовувати підприємства будь-якого типу або розміру, що працюють в різних культурних, соціальних і географічних умовах. При цьому стандарт містить тільки такі вимоги, які можна піддати об'єктивній перевірці.
Зокрема, стандарт вимагає від підприємства:
- - розробити та постійно покращувати систему екологічного менеджменту. Керівництво підприємства повинно забезпечити наявність необхідних для цього ресурсів: персоналу, знань, інфраструктури, фінансів, технологій;
- - вести відповідну документацію;
- - встановлювати конкретні й планові екологічні показники які можна виміряти, визначаючи засоби і терміни їх досягнення;
- - вести моніторинг операцій, які можуть істотно впливати на навколишнє середовище;
- - інформувати про свою екологічну політику співробітників і громадськість. При цьому екологічна політика повинна бути сформульована досить чітко, щоб бути зрозумілою для них;
- - забезпечити компетентність співробітників і розуміння ними важливості дотримання екологічних вимог;
- - бути підготовленим до можливих аварійних ситуацій, а при їх виникненні — запобігати або пом'якшувати їх вплив на навколишнє середовище;
- - враховувати в своїй екологічній політиці культурну спадщину, якщо воно становить важливий елемент оточення підприємства.
Стандарт ISO 14001:2015 не встановлює абсолютних вимог до екологічної політики: підприємство робить це самостійно, виходячи з вимог законодавства, власних цілей і можливостей. Проте, слідуючи загальним рекомендаціям стандарту, підприємство здатне економити енергію і сировину, знизити витрати на збут продукції або утилізацію відходів.
Сертифікат відповідності стандарту ISO 14001:2015 видається незалежними експертними організаціями. Такий сертифікат служить підтвердженням системного підходу підприємства до екологічного аспекту своєї діяльності.